En 1985, Oprah Winfrey fue convocada para interpretar a Sofía, una mujer que deja a su marido abusador y luego va a la cárcel por negarse a trabajar de criada para una familia blanca, una labor que eventualmente se ve obligada a tomar en El color púrpura, un filme dirigido por Steven Spielberg y basado en la novela de Alice Walker.

Entonces, Oprah era una presentadora de radio y televisión sin ninguna experiencia actoral, elegida por la insistencia del compositor y productor Quincy Jones. Al volver a ver a su personaje, ahora a cargo de Danielle Brooks, lloró porque dijo que había sido un disparador emocional para ella, “en una buena manera”.

Pero tal vez, más que con Sofía, Oprah podría comparar sus experiencias de juventud con las de la protagonista, Celie, quien fue abusada por su padre desde la niñez y tuvo dos hijos que le fueron quitados al nacer.

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Oprah ha contado que la novela de Walker le ayudó a poner en palabras su propia experiencia como una adolescente que creció en la pobreza, fue maltratada y violada y quedó embarazada a los 14 años, dando a luz un bebé que nació prematuro y murió al poco tiempo. No tuvo más hijos.

Retomar El color púrpura para el cine no fue su idea, dice Oprah, cercana ahora a los 70 años. Pero para su suerte, Steven Spielberg, dueño de los derechos de la adaptación y director de la primera película, aceptó la propuesta encabezada por el director y artista visual ganés Blitz Bazawule.

Antes de eso, el guionista y realizador Scott Sanders llevó a las hermanas Celie y Nettie y a sus amistades a Broadway en 2016, para presentarlas en las tablas, con las voces de Jennifer Hudson, Danielle Brooks y Cynthia Erivo en el papel principal de Celie.

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“No podía imaginarme convertirla en un musical”, ha dicho la periodista, figura de su propio programa de televisión. Pero Sanders lo logró, y obtuvo por ello un premio Tony y un Grammy.

Ahora ella es una de las productoras del nuevo filme, que se estrenará en Ecuador el 18 de enero, con un giro musical y un tono más alegre a pesar del fuerte drama que encierra. (E)