Es necesario consumir los alimentos en cantidades adecuadas para el mantenimiento de las funciones orgánicas, el crecimiento y desarrollo. Si no se reciben las suficientes sustancias nutritivas, se producen problemas como la anemia y la desnutrición; por el otro lado, si se ingieren en exceso se producen alteraciones como la obesidad, la cual tiende a estar asociada a otras afecciones, como la diabetes, hipertensión arterial y las enfermedades cardiovasculares.