El mes pasado, sólo un 25 % de los países en el mundo comunicaron muertes por covid-19, y un porcentaje aún menor, del 11 %, informó de hospitalizaciones y admisiones en UCI por la enfermedad, advirtió este miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS), que pidió a los gobiernos que no bajen la alerta.

Durante su comparecencia ante la prensa, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró como ‘variante de interés’ a la nueva cepa de covid ‘Eris’ (EG.5.), que ha detectado cientos de casos en Estados Unidos y el Reino Unido.

Ha habido un aumento constante en la prevalencia de esta variante. Hasta el 7 de agosto de 2023, se han compartido más de 7.000 secuencias de 51 países, dijo el doctor Tedros.

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Sin embargo, la variante altamente infecciosa, denominada ‘Eris’, es leve y no representa una amenaza mayor para la salud pública que otras versiones del virus, dijo la OMS.

Eris se ha vuelto rápidamente dominante en Estados Unidos, representando una de cada cinco infecciones, y está impulsando el primer aumento de casos y hospitalizaciones este año.

También se ha detectado en China, Corea del Sur, Japón y Canadá, entre otros países.

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En Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) tienen un sistema de clasificación ligeramente diferente a la de la OMS, y han designado a Eris como una variante ‘bajo monitoreo’ y no como una de ‘interés’ o ‘preocupación’.

Covid 19 sigue circulando

“No hay duda de que el riesgo de muerte o de casos graves es ahora mucho menor que hace un año, por la creciente inmunización de la población gracias a las vacunas y las infecciones, pero pese a la mejora, la OMS sigue considerando alto el riesgo de la covid en la salud pública”, añadió el experto etíope.

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“No significa que el resto de países hayan dejado de tener fallecimientos y hospitalizaciones, sino que no informan de ellas”, alertó en rueda de prensa

Aunque el propio Tedros declaró el fin de la emergencia internacional por covid-19 el pasado 5 de mayo, hoy subrayó que “el virus sigue circulando en todos los países, sigue matando y mutando”.

“Persiste el peligro de que surja una variante peligrosa que pueda causar un repentino aumento en los contagios y los casos mortales”, aseguró Tedros, quien recordó que pese al fin de la emergencia internacional un comité de expertos de la OMS sigue reuniéndose periódicamente para analizar la respuesta al virus.

Siguiendo las recomendaciones de este comité, Tedros lanzó hoy un llamamiento a los países miembros de la OMS para que mantengan ciertas medidas de prevención ante el coronavirus, que incluyen “seguir ofreciendo vacunas a los grupos de riesgo” e informar a la OMS de los fallecimientos y hospitalizaciones por la enfermedad.

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“En la OMS no nos olvidamos de la enfermedad, y los gobiernos tampoco deben hacerlo”, concluyó el máximo responsable de la agencia sanitaria de la ONU.

Desde el inicio de la pandemia a finales de 2019, la OMS ha contabilizado más de 768 millones de casos de la enfermedad en todo el planeta, 6,9 millones de ellos mortales, lo que convierte la crisis sanitaria en una de las más graves desde la causada por la gripe en 1918.

En comparación con los peores momentos de la pandemia, en los que se llegaron a reportar más de 20 millones de casos semanales a nivel global (a inicios de 2022 con la variante ómicron), sólo se reportaron unos 10.000 contagios en Europa y 20.000 en América durante la última semana de julio, aunque las cifras aún fueron relativamente altas en Asia-Pacífico (288.000 positivos).